近日，乌兹别克斯坦外交部指责美国国务院将乌列入“世界上侵犯宗教自由最严重的国家”，辩称“18个不同宗教的人们在乌兹别克斯坦和平共处，其中包括伊斯兰教、东正教、基督教、犹太教、天主教和其他宗教”。乌政府网上声明还以卡里莫夫当局对讽刺先知漫画和教宗本笃十六失言的批评为例，说明这个中亚穆斯林大国奉行宗教宽容的政策。事实如何呢？人权活动家说，上世纪90年代末以来，在国家认可的清真寺外进行祈祷的和平回教徒中，有数千人被政府贴上伊斯兰激进分子的标签打入冤狱，饱受折磨。当局总是说激进分子决心推翻中亚世俗政府建立伊斯兰哈里发政权，为了遏止极端主义，政府才把未经登记的宗教活动定为犯罪，并采取拘禁措施。但美国负责国际宗教自由的巡回大使约翰•汉福德三世指出，许多用逼供信手段裁定的极端分子其实只是守戒的穆斯林。
迄今为止，乌兹别克当局都宣称安集延事件是与激进团体Akromiya有牵连的回教好战分子挑起的。但从不久前卡里莫夫总统对安省政府的大规模改组却可倒推出国际人权组织早前的一个论断，即安集延劫法场事件其实根源于乌兹别克贪渎成风的政治制度。
在乌兹别克这个由前共产党官员把持的国家里，许多在苏联瓦解后红火起来的基督教教堂如今也面临着越来越大的官方压力。近几个月来，乌当局借口若干西方出资援助的团体试图将乌兹别克变成新教徒的乐园而判其关闭或交罚金。可是，该国服务于庞大的俄罗斯少数民族的东正教教堂却享有官方认可，只因为卡里莫夫政权需要与莫斯科搞好关系。
这样偏颇的宗教政策自然不会令欧盟满意。尽管乌兹别克握有可令欧盟减轻对俄能源依赖的油气资源，而11月初德国外长施泰因迈尔也曾表示希望解除对乌将近一年的制裁，但塔什干最终还是没能逃脱欧盟将武器禁运延长一年、官员旅行禁令延长至少半年的追加惩罚。塔什干没能分化欧美，这是它引以为傲的能源之矛遭遇宗教之盾的必然结果。
