当哈萨克斯坦的威权总统纳扎尔巴耶夫5月16日提议就扩大议会权力修宪时，许多人不敢相信自己的耳朵。更加难以置信的是，国会两院立即启动修宪，短短两天内就通过了一揽子的修宪条款。主条款是增加议席，大约2/3议席将从政党名单而非经由个人直选产生；另外，议员将拥有选择总理的权力。这一切，看起来棒极了。然而，在最后一刻，有一项并非纳扎尔巴耶夫本人所追求的宪法条款被插入，足以令上述改良措施黯然失色。那就是议会抹去了这位66岁、业已掌权17年的总统的任期限制。他将被允许寻求不确定的任期，尽管他的继任者只有两届任期。
这对真正的民主是个伤害。富兰克林•罗斯福连任4届美国总统，有国会议员认为他是长期统治带来稳定的领导典范，但哈萨克并没有举行被国际观察员裁定为自由和公平的投票。该修正案无异于给了纳扎尔巴耶夫终身统治的书面授权。
这位因经济自由化改革而闻名的哈萨克领导人，会选择效仿已故的土库曼终身总统尼亚佐夫，自命为“哈萨克巴什”（哈萨克人领袖）吗？一些分析家不假思索一厢情愿地希望，纳扎尔巴耶夫先生会顺坡下驴，感谢代表们的信任，并高贵地拒绝这一加冕——这样，他将更有把握获得梦寐以求的欧安组织2009年东道主的新身份。
但事实正好相反，纳扎尔巴耶夫5月21日签署修正案，激怒了眼里容不下沙子的反对党。然而，美国大使却赞扬说这次改革总体上是“一个进步”。真想象不出，假使俄罗斯也通过修宪让总统普京寻求另一个任期，美国的反应将会怎样。
